Comment choisir les bons souliers de vélo ?

Choisir les bons souliers de vélo est essentiel pour assurer confort, performance et sécurité lors de tes sorties. Voici un guide détaillé pour t'aider à faire le meilleur choix en fonction de ta pratique et de tes besoins.

Déterminer le type de pratique

Le choix des souliers dépend principalement de ta discipline cycliste :

Vélo de route : Les chaussures sont légères, rigides et conçues pour maximiser le transfert de puissance. Elles utilisent généralement des cales à trois points (type SPD-SL ou Look Keo) qui offrent une excellente stabilité mais sont peu pratiques pour marcher.

Vélo de montagne (VTT) : Les chaussures sont plus robustes, avec des semelles crantées pour une meilleure adhérence lors de la marche sur terrains accidentés. Elles utilisent des cales à deux points (type SPD) qui facilitent le déchaussage et sont adaptées aux conditions tout-terrain.

Gravel ou cyclotourisme : Ces disciplines nécessitent des chaussures polyvalentes, combinant rigidité pour le pédalage et confort pour la marche. Elles utilisent souvent des cales à deux points et des semelles semi-rigides.

Avec ou sans cales : quel système choisir ?

Le choix entre des souliers avec ou sans cales dépend largement de ta discipline cycliste, de ton niveau d'expérience et de tes préférences personnelles.

Les souliers équipés de cales, qui se fixent directement aux pédales automatiques, offrent une connexion solide entre le pied et la pédale. Cette liaison permet un transfert de puissance plus efficace, notamment lors des phases de traction du pédalage, et assure une meilleure stabilité, particulièrement bénéfique lors des sprints ou des montées. Cependant, ce système nécessite une période d'adaptation pour maîtriser l'enclenchement et le déclenchement, ce qui peut être intimidant pour les débutants. De plus, marcher avec ces chaussures peut s'avérer inconfortable, surtout avec des modèles de route où les cales dépassent de la semelle.

À l'inverse, les souliers sans cales, utilisés avec des pédales plates, offrent une plus grande liberté de mouvement. Ils sont souvent privilégiés pour leur facilité d'utilisation, particulièrement appréciée lors des trajets urbains ou des sorties nécessitant des arrêts fréquents. Leur semelle plus souple facilite également la marche lors des pauses. Néanmoins, ce système peut présenter des limites en termes de stabilité et d'efficacité du pédalage, surtout en conditions humides ou sur terrain accidenté.

Il est également possible d'opter pour des pédales hybrides, offrant une face avec cales et une face plate, permettant ainsi de bénéficier des avantages des deux systèmes selon les besoins.

Choisir la bonne semelle

La semelle joue un rôle crucial dans le transfert de puissance et le confort :

Semelle rigide (carbone) : Offre un excellent transfert de puissance, idéale pour les cyclistes recherchant la performance. Cependant, elle est moins confortable pour la marche.

Semelle semi-rigide (nylon ou composite) : Propose un bon compromis entre performance et confort, adaptée aux sorties longues ou aux cyclotouristes.

Semelle souple : Confortable pour la marche, mais moins efficace pour le transfert de puissance. Convient aux débutants ou aux cyclistes occasionnels.

L’indice de rigidité

L'indice de rigidité (ou stiffness index) est une mesure utilisée par plusieurs fabricants de chaussures de vélo pour indiquer le degré de rigidité de la semelle. Cette rigidité influence directement le transfert de puissance entre le cycliste et le vélo, ainsi que le confort lors de la marche.

L'indice de rigidité est souvent exprimé sur une échelle numérique, qui varie selon les fabricants. Une valeur faible indique une semelle souple, idéale pour le confort et la marche, tandis qu'une valeur élevée correspond à une semelle très rigide, conçue pour maximiser l'efficacité du pédalage.

Une semelle rigide optimise le transfert d'énergie entre le pied et la pédale, ce qui est particulièrement avantageux pour les cyclistes recherchant des performances élevées. Cependant, une rigidité excessive peut réduire le confort, en particulier lors de longues sorties ou lorsque la marche est nécessaire. Le choix d'une semelle avec un indice adapté à ta pratique est donc essentiel.

Assurer un bon ajustement

Un ajustement précis est essentiel pour éviter les points de pression et les engourdissements :

Longueur et largeur : Tes orteils doivent pouvoir bouger légèrement sans être comprimés. Certaines marques proposent des largeurs différentes pour s'adapter à toutes les morphologies.

Système de serrage : Les options incluent les lacets, les bandes velcro, les boucles micrométriques ou les systèmes Boa. Le choix dépend de tes préférences en termes de précision et de facilité d'ajustement.

Support de la voûte plantaire : Un bon soutien de l'arche plantaire améliore le confort et la répartition de la pression. Des semelles intérieures spécifiques peuvent être utilisées pour un ajustement optimal.

Vérifier la compatibilité avec les pédales

Assure-toi que les chaussures sont compatibles avec le système de pédales de ton vélo :

SPD (deux points) : Utilisé principalement en VTT, gravel et cyclotourisme.

SPD-SL ou Look Keo (trois points) : Utilisé en vélo de route pour un meilleur transfert de puissance.

En suivant ces conseils, tu seras en mesure de choisir les souliers de vélo qui correspondent le mieux à ta pratique et à tes besoins spécifiques.